Papst Benedikt XVI. hat die herausragende Bedeutung des Ordenslebens für die katholischen Kirche unterstrichen. Ohne Ordensleute wäre die Welt ärmer, sie seien ein "wertvolles Geschenk für die Kirche und für die Welt", betonte er am 2. Februar 2010 bei einem Vespergottesdienst zum "Tag des geweihten Lebens" vor mehreren Tausend Mitgliedern Geistlicher Gemeinschaften im Petersdom. Benedikt XVI. dankte den Mönchen, Ordensbrüdern und Ordensschwestern für ihren "hingebungsvollen" Dienst. Ausdrücklich gedachte er der alten und kranken Ordensleute und derer, die sich ausgelaugt fühlten und aller, die "Schwierigkeiten mit ihrem Apostolat" hätten.

Ganz unabhängig von der oberflächlichen Frage nach Effizienz sei das Ordensleben ein Signal für Unentgeltlichkeit und christliche Liebe, sagte der Papst. Es sei bedeutsam gerade in einer Welt, die Gefahr laufe, im Sog von Schnelllebigkeit und Nützlichkeitsdenken zu ersticken. Gottgeweihtes Leben sei stattdessen ein Zeugnis von Liebe zu Gott und von Selbsthingabe des eigenen Lebens.